Medzinárodný paralympijský výbor, International Paralympic Committee, rozhodol o povolení štartu ruských a bieloruských športovcov pod ich národnými symbolmi. Ide o zásadnú zmenu oproti predchádzajúcim rokom, keď po dopingovej afére z roku 2016 a následne po ruskej invázii na Ukrajinu v roku 2022 čelili športovci z Ruska a Bieloruska prísnym obmedzeniam vrátane zákazu používania vlajky a hymny.
Podľa rozhodnutia IPC majú ruskí športovci získať šesť kvót a Bielorusko štyri miesta na nadchádzajúcich hrách. Výbor argumentuje princípom individuálnej zodpovednosti a právom športovcov súťažiť, pokiaľ neporušili antidopingové pravidlá a nepreukázali podporu vojnovým aktivitám.
Reakcia Ukrajiny bola okamžitá. Oficiálni štátni predstavitelia oznámili, že sa na podujatí nezúčastnia ako delegácia. Samotní ukrajinskí športovci však podľa dostupných informácií štartovať budú. Minister mládeže a športu Ukrajiny Matvii Bidnyi uviedol, že národné symboly Ruska a Bieloruska nemajú podľa Kyjeva miesto na podujatí, ktoré má reprezentovať férovosť, rešpekt a mierové hodnoty.
Rozhodnutie IPC nadväzuje na dlhodobú diskusiu o rovnováhe medzi športovou neutralitou a geopolitickou realitou. Už po roku 2016, keď Svetová antidopingová agentúra, World Anti-Doping Agency, odhalila systematický dopingový program v Rusku, boli ruskí športovci na viacerých podujatiach nútení štartovať bez národných symbolov. Po roku 2022 sa reštrikcie ešte sprísnili a týkali sa aj Bieloruska.
IPC v oficiálnych vyhláseniach zdôrazňuje, že paralympijské hnutie má byť platformou pre inklúziu a rovnosť a že kolektívne tresty by nemali postihovať jednotlivcov bez priameho porušenia pravidiel. Kritici však namietajú, že návrat pod národnou vlajkou môže byť vnímaný ako oslabenie medzinárodného tlaku na krajiny zapojené do vojnového konfliktu.
Analytici upozorňujú, že spor môže mať širší dopad na atmosféru počas hier aj na diplomatické vzťahy medzi jednotlivými národnými paralympijskými výbormi. Paralympijské hry sa tak opäť stávajú nielen športovým, ale aj politickým symbolom.
Ako uviedol prezident IPC Andrew Parsons: „Našou úlohou je chrániť práva športovcov a zároveň zachovať integritu paralympijského hnutia. Rozhodnutia prijímame s ohľadom na pravidlá a princípy, nie na politické tlaky.“
Vývoj situácie bude podľa všetkého pokračovať aj v nasledujúcich mesiacoch, keďže nie je vylúčené, že niektoré krajiny zvážia ďalšie formy protestu. Paralympijské hnutie sa tak opäť ocitá v centre globálnej diskusie o tom, kde sa končí šport a kde sa začína politika.
Zdroj: International Paralympic Committee, World Anti-Doping Agency, Oficiálne vyhlásenia vlády Ukrajiny
